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Aug 31, 2023

Votre arme secrète pour devenir un meilleur cuisinier ne coûte rien

Quand mes filles étaient petites, leur école était à un pâté de maisons du public

Quand mes filles étaient petites, leur école était à un pâté de maisons de la bibliothèque publique. Une fois par semaine, nous faisions fidèlement un voyage après l'école là-bas afin qu'ils puissent s'approvisionner en livres d'images et YA éclairés - et je pouvais saisir le dernier grand livre de cuisine best-seller cher. C'était la meilleure et la moins chère éducation culinaire que j'aie jamais eue.

Ayant grandi dans ma maison de cuisiniers indifférents, je n'ai pas remué les casseroles au coude d'une grand-mère adorée ni attendu que ma mère me transmette des cartes de recettes en lambeaux. Au lieu de cela, j'ai suivi leur exemple et ignoré tout le concept de préparation des aliments aussi longtemps que possible. Quand j'ai finalement atteint un point à l'âge adulte où j'en avais assez de subsister avec de la bière et des cigarettes, un ami qui travaillait dans un Williams Sonoma m'a donné un exemplaire de "The Silver Palate Cookbook", et j'ai à peu près senti que cela couvrait tout. Plusieurs années plus tard, mon style de vie avait radicalement changé, mais pas mes revenus. Alors, quand j'ai su que je voulais faire passer ma cuisine au niveau supérieur, j'ai sorti ma carte (bibliothèque, pas de crédit).

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Il existe un certain nombre de raisons idéologiques importantes pour fréquenter votre bibliothèque locale en ce moment. Avec des coupes économiques et politiques décimant le financement et des interdictions de livres soutenues par les conservateurs, les bibliothèques du pays sont gravement menacées. Les fréquenter et les soutenir ressemble à une déclaration, une déclaration en faveur de la liberté d'expression et de la poursuite intellectuelle. Mais aussi, saviez-vous que les bibliothèques sont vraiment cool si vous aimez ne pas dépenser d'argent ? Je jure, ils sont incroyables pour ça. Et que vous ayez une curiosité naissante pour la préparation de repas faciles ou une passion brûlante pour les techniques de cuisson ésotériques, la bibliothèque peut être votre nouvel endroit préféré après votre cuisine.

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Bien sûr, il y a l'aspect prêt de livres. Vous venez d'obtenir cette carte et vous pouvez ensuite emprunter des choses et en profiter et les rendre pour que quelqu'un d'autre puisse faire de même. Oui, je peux et je lis beaucoup sur mes nombreux appareils, et oui, j'ai Smitten Kitchen mis en signet et Google l'expression "meilleure ____ recette" tous les jours. Mais les vrais livres en papier sont généralement très beaux, et les livres de cuisine sont particulièrement beaux. Dès le tout premier de ces précieux voyages à la bibliothèque avec mes filles, j'ai pu essayer des livres qui m'intéressaient, mais je ne savais pas s'ils méritaient une place permanente sur ma petite étagère de livres de cuisine. J'ai pu profiter des plaisirs singuliers des livres qui m'intriguaient pour lesquels il était peu probable que je dépense de l'argent, ces tomes à sujet unique ou les collections de recettes de célébrités. J'ai exploré des cuisines et des styles entiers par lesquels je ne savais pas par où commencer.

"Il y a toujours quelque chose à découvrir dans la section livre de cuisine"

La scientifique alimentaire, diététicienne et nutritionniste Anna Cassidy, auteure et fondatrice du site de couteaux et d'ustensiles de cuisine Imarku, a une histoire d'amour similaire avec la bibliothèque. "Qu'il s'agisse d'explorer de nouvelles cuisines et saveurs ethniques, d'essayer de nouvelles techniques de cuisson ou de faire preuve de créativité avec des ingrédients, il y a toujours quelque chose à découvrir dans la section des livres de cuisine. Même si la bibliothèque n'a pas le livre que vous recherchez, elle peut obtiennent généralement une copie par le biais d'un prêt entre bibliothèques. »

Les livres de cuisine, cependant, ne sont que le début. Lors de mes propres visites à la bibliothèque, je me retrouvais aussi fréquemment avec quelque chose d'un endroit différent dans le système décimal Dewey. De la bibliothèque, j'ai consulté des livres sur la nutrition, sur la valeur d'adopter des pratiques végétaliennes et végétaliennes, sur l'organisation de ma cuisine à domicile pour être plus efficace et attrayante. J'ai emprunté les mémoires de Ruth Reichl et les livres de Michael Pollan sur la science et la politique de l'alimentation.

Devenir un cuisinier confiant ne consiste pas seulement à suivre des recettes. Il s'agit d'apprécier notre place dans nos maisons et dans nos systèmes alimentaires. Il s'agit de se sentir partie prenante d'une conversation interminable et fascinante. Et un livre de bibliothèque est en quelque sorte juste un investissement suffisant – il n'a pas le facteur d'engagement d'un achat, mais ce n'est pas non plus le terrier de la distraction qu'est Internet. S'asseoir avec un livre que vous allez devoir redonner, c'est passer du temps avec quelque chose avec lequel vous voulez vraiment passer du temps et dont vous voulez apprendre.

Pour Anna Cassidy, la bibliothèque est aussi un lieu de communauté et d'expérimentation. "J'aime aussi profiter des leçons gratuites et des démonstrations culinaires proposées", dit-elle. "Ces leçons sont généralement orientées vers une variété de niveaux de compétence et d'intérêts."

Actuellement à la Brooklyn Public Library, ils proposent régulièrement des cuisines en direct sur Instagram avec des recettes partagées par les habitants. Et au Culinary Literacy Center de la Free Library de Philadelphie, il y a régulièrement des cours de cuisine, des démonstrations et des discussions pour les enfants, les adolescents et les adultes.

"Des machines sous vide aux mijoteuses en passant par les friteuses à air, vous pouvez souvent vérifier ces articles pour les essayer"

Cassidy note également que "votre bibliothèque contient souvent une multitude d'équipements et d'outils de cuisine que vous ne pourriez pas acheter autrement. Des machines sous vide aux mijoteuses en passant par les friteuses à air, vous pouvez souvent vérifier ces articles pour les essayer avant s'engager à acheter." Des centaines de bibliothèques, à la fois des institutions traditionnelles centrées sur le livre et des institutions orientées vers des outils spécifiques, offrent ces services, et ils sont facilement consultables. La bibliothèque publique de Berkeley, par exemple, possède une bibliothèque d'outils qui comprend des éléments comme un batteur sur socle et un mélangeur à immersion.

"J'ai obtenu gratuitement plusieurs variétés différentes de courges, d'herbes, de laitues et d'autres plantes faciles à cultiver"

Ashley Schuering, créatrice du blog d'économie d'argent Confessions of a Grocery Addict, aime également la bibliothèque comme ressource pour les livres et les cours. Mais elle l'utilise aussi encore une autre façon ingénieuse. "Utilisez la banque de graines pour cultiver vos propres produits !" Elle conseille. "Ici à Nashville, notre système de bibliothèque offre un échange gratuit de semences. J'ai obtenu gratuitement plusieurs variétés différentes de courges, d'herbes, de laitues et d'autres plantes faciles à cultiver."

Pendant la pandémie, le bâtiment où se trouvait ma bibliothèque locale pendant des décennies a été démoli. Un nouveau sera censé un jour occuper les rez-de-chaussée de l'énorme nouvel immeuble d'appartements qui monte dans son espace, mais pour l'instant ce n'est encore qu'un squelette d'acier. Mais même si je n'ai pas eu le plaisir de sortir un livre physique depuis un moment, j'utilise toujours ma bibliothèque en permanence. J'utilise mon compte pour découvrir et télécharger des tas de livres, suivant parfois un caprice aléatoire mais satisfaisant sur la cuisine irlandaise ou l'histoire de la bière. Et j'écoute plus ces jours-ci des livres audio que des podcasts, savourant les "Notes d'un jeune chef noir" de Kwame Onwuachi lors de trajets en métro et de promenades dans mon parc.

La bibliothèque ne peut s'empêcher de changer le prix astronomique des produits d'épicerie ou l'augmentation des déserts alimentaires. Mais cela peut vous aider à obtenir les graines pour cultiver votre propre nourriture, les livres et les cours pour apprendre les meilleures façons de le cuisiner et même vous prêter le bon équipement de cuisine pour le préparer, sans aucun frais. C'est une très bonne affaire. Il ne s'agit pas seulement de la ligne de fond, cependant. Je suis le cuisinier que je suis à cause de ma bibliothèque, et je suis le mangeur que je suis à cause d'elle. Je fais partie d'une communauté, parfois debout devant le poêle, parfois recroquevillée entre les couvertures, liée par notre relation à la nourriture et à l'autre. C'est une joie qui ne s'achète pas. C'est gratuit pour tout le monde.

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