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Jan 19, 2024

L'église méthodiste de Fayetteville termine sa scission sur les questions de sexualité humaine

FAYETTEVILLE -- Patricia Clinton a quitté la Central United Methodist Church dimanche

FAYETTEVILLE -- Patricia Clinton a quitté la Central United Methodist Church dimanche avec les larmes aux yeux.

Six heures plus tard et quelques pâtés de maisons au sud, plusieurs membres de Christ Church ont versé leurs larmes en priant à l'autel.

Pour les membres des deux congrégations, le dimanche était le premier jour où ils n'adoraient pas ensemble.

La scission était complète. Central United continuera en tant qu'église méthodiste avec environ la moitié des 700 membres qui choisissent de rester.

Un autre groupe a quitté Central United pour former Christ Church, une communauté confessionnelle wesleyenne. Il tiendra son premier culte le 8 juin au centre-ville de Fayetteville.

Un petit groupe de membres a choisi de faire partie de Genesis Church. Une communauté satellite de Central United dans le sud de Fayetteville qui a commencé il y a neuf ans mais qui deviendra une église indépendante, a déclaré Jody Farrell, le pasteur de l'église.

Le service du dimanche de Christ Church a eu lieu à Genesis.

Les méthodistes unis de l'Arkansas ont voté en mai pour permettre à 67 congrégations supplémentaires de se désaffilier de la dénomination, portant à plus de 100 le nombre total de personnes qui sont restées au cours des six derniers mois sur des "questions liées à la sexualité humaine".

Le paragraphe 2553 du Livre de discipline de la dénomination, approuvé en 2019 lors d'une session extraordinaire de sa Conférence générale à Saint-Louis, permettait aux églises locales de se désaffilier si elles n'étaient pas satisfaites de la position de la dénomination sur des questions telles que le mariage homosexuel et l'ordination de clergé homosexuel.

Dans tout le pays, 3 215 des quelque 30 000 congrégations américaines de la dénomination sont parties en utilisant la disposition sur la sexualité humaine au cours des quatre dernières années, selon un décompte de United Methodist News, l'agence de presse officielle de la dénomination.

Le révérend Carness Vaughan, pasteur principal de Christ Church, a qualifié la semaine dernière la scission de l'église de Fayetteville de "séparation à l'amiable".

Le révérend Michael Mattox, un ministre par intérim désigné par l'organisation méthodiste de l'État, a utilisé dimanche des mots du premier livre de Pierre dans le Nouveau Testament, des mots que l'apôtre Pierre utilisait pour désigner l'arrestation, la crucifixion et la résurrection du Christ.

"Chers amis, ne soyez pas surpris de l'épreuve ardente qui s'est abattue sur vous pour vous tester, comme si quelque chose d'étrange vous arrivait", a écrit Pierre pour soutenir les églises chrétiennes naissantes.

Les services dominicaux de Central United Methodist et Christ Church étaient très différents.

Le service traditionnel de Central United est resté dans l'ordre des services hebdomadaires. Mattox a dirigé le culte pour la première fois et s'est présenté à la congrégation. Il a noté que l'église de Dickson Street était "un endroit spécial, un lieu saint".

Les bancs étaient confortablement remplis.

Le rassemblement de Christ Church n'était pas destiné à être un service d'adoration. Au lieu de cela, Vaughan et son équipe ont dirigé un service de prière guidée, centré sur "l'espoir et la guérison", a-t-il déclaré.

Le sanctuaire de 250 places de Genesis était plein, avec des chaises supplémentaires tirées d'un placard. Alors qu'il commençait le service, Vaughan a noté que les gens faisaient toujours le tour du parking à la recherche de places.

Clinton a déclaré que le dernier couplet du dernier hymne de Central United l'avait eue.

« Le Christ est vivant et nous précède

pour montrer et partager ce que l'amour peut faire.

C'est un jour de nouveaux départs;

notre Dieu fait toutes choses nouvelles."

-- extrait de l'hymne "This Is a Day of New Beginnings".

"C'est juste une question d'amour", a déclaré Clinton. "Le tout, c'est l'amour."

Les membres de Christ Church semblaient plus réticents à partager publiquement leurs sentiments.

Mais Daniel Rupp, le pasteur des jeunes adultes de l'église, a amené la congrégation à écrire sur une carte de correspondance fournie les pensées qu'ils devaient laisser derrière eux concernant la scission de l'église et la vie en général.

Plus tard, la congrégation apporterait ses cartes au premier plan, avec la possibilité de s'agenouiller et de prier à l'autel ou avec l'un des pasteurs.

"Des choses que vous avez perdues. Ou des choses que vous déplorez", a déclaré Rupp. "Chose que vous auriez aimé dire, mais que vous avez reculé, ou quelque chose que vous avez dit mais dit de manière imparfaite. Les rancunes que vous avez contre des individus, quelqu'un à qui vous devez pardonner. Si vous êtes blasé, cynique, anxieux. Préoccupé d'avoir raison ou préoccupé par vous avez l'air d'avoir raison, mais cela ne semble pas juste. Que vous ayez l'impression d'avoir manqué ce que le Christ essayait de vous dire.

Les membres des deux congrégations ont discuté de la façon dont la scission avait affecté leur foi.

"J'ai une foi solide en Christ depuis très, très longtemps", a déclaré Brian Swain, directeur de l'administration de Christ Church. "Cela l'a testé. Je ne m'en suis pas sorti sans mon solide fondement de foi qui m'a aidé."

Swain a noté à plusieurs reprises que le processus de déconnexion avancerait dans les démarrages et les arrêts. Mais finalement, une rencontre fortuite avec un vieil ami de Vaughan dans une autre ville a relié la nouvelle église à son emplacement permanent en décembre – l'emplacement du centre commercial Northwest Arkansas qui abritait autrefois le magasin Sears local.

"Nous savons que Dieu nous précède, ce qui renforce notre foi", a-t-il déclaré.

Brenda Gullet, membre de Central United et chef de culte dimanche, a admis que c'était "fragile" pendant la transition d'un an.

"En tant que chrétien, vous n'êtes pas appelé à organiser la religion, mais plutôt à construire une relation personnelle avec le Christ", a déclaré Gullet.

"Cela m'a obligé à raviver ma relation personnelle pour survivre."

Print Headline: Les membres de l'Église se divisent de 3 façons

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